New York

Chinatown (New York City)

Die Chinatown - ein Stadtviertel in New York City - ist mit 300.000 Bewohnern die größte Ansiedlung von Chinesen außerhalb Asiens.

Als die Einwanderung von Chinesen zunahm, wurde deren Einwanderung in den Jahren 1882 bis 1924 stark eingeschränkt. So durften, die als Kulis für den Eisenbahnbau gern gesehenen Chinesen, ihre Frauen nicht mitnehmen. Ganz Chinatown war dadurch ein überwiegend durch Junggesellen geprägter Stadtteil, der sich vom übrigen Stadtleben abkapselte. So kam es zu einer starken Erhaltung des chinesischen Kulturerbes, was sich noch heute im Stadtbild äußert.

In Chinatown sprechen noch heute weniger als 55% der Bewohner Englisch und das Straßenbild ist von chinesischen Schriftzeichen und Läden geprägt. Dass dieser Trend anhält, sieht man an dem sich ausdehnenden Stadtteil Chinatowns, so sind große Teile des ehemaligen jüdischen oder italienischen Stadtviertels heute in chinesischer Hand. Um das italienische Erbe zu erhalten, haben sich Italiener und Chinesen auf eine feste Grenze geeinigt, ab derer an den Fassaden keine chinesischen Schriftzeichen mehr angebracht werden dürfen. Heute findet man Little Italy nur noch in der Mullberry-Street und in der Grand-Street.

Das Zentrum von Chinatown erstreckt sich entlang der Canal-Street, aber auch die Mott-Street ist eine durch chinesische Läden und Lokale stark geprägte und sehenswerte Straße. Die Ausstattung und Einrichtung der Läden richtet sich hierbei nicht nach dem Tourismus, sondern an den Bedarf der im Viertel wohnenden Menschen. Aber auch Touristen, die nachgemachte Uhren, Parfüm oder andere Fälschungen von Markenartikel suchen, finden hier ihre Händler, teilweise mit dem Aufdruck Made in Chinatown.

Durch die prozentuale hohe Beteiligung der chinesischen Volksgruppe New Yorker im II. Weltkrieg und die Eindämmung der Tongs (Chinesische Geheimorganisationen), nahm die Akzeptanz zu und viele New Yorker fahren heute nach Chinatown, um dort günstig zu speisen. Durch die Ankündigung der Rückgabe Hongkongs an China für 1997 nahm die Einwanderung nochmals drastisch zu, diesmal auch von eher Reichen Hongkong-Chinesen. Heute finden sich daher auch noch eine Chinatown in Queens und Brooklyn.

Das Schicksal der Einwanderer lässt sich im Museum of Chinese in the Americas nachvollziehen.

Weiterführende Links:
Chrysler Building
Ellis Island
Empire State Building

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